El oxígeno se almacena en balones. Para contestar la pregunta del título hay que comprenderque una vez fuera del tanque, el oxígeno (en el circuito, en el paciente o en el aire) se encontrará a una presión de una (1) atmósfera. Al tanque se le coloca un regulador con dos manómetros. El proximal al tanque nos indica la presión en el tanque, y éste es uno de los elementos que tendremos en cuenta para calcular contenido en litros. El otro elemento es el volumen del tanque. Los cilindros altos utilizados en nuestros hospitales son de 50 l y los tomaremos como ejemplo.
Para calcular el volumen de gas remanente a 1 atmósfera (desde ahora atm) tendremos en cuenta que
Presión (del tanque en atm) x Volumen (tanque en l) = Presión atmosférica (1) x Volumen del oxígeno fuera del tanque
En el ejemplo siguiente tenemos una lectura del manómetro de 70 atmósferas en un tanque de 50 litros, queremos conocer el volumen (VOL) de oxígeno una vez en el exterior entonces:
70 x 50 = 1 x VOL (expresión que se desprende de la ecuación general de los gases: P x V = P´x V´)
VOL = 3500 l
Conociendo el volumen entonces sabremos cuanto tiempo nos queda de acuerdo al flujo que estemos utilizando
Tiempo restante (min) = VOL/Flujo (l/min)
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